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Le bazar d’Och

Le bazar d’Och, grand marché local, est réputé pour ses produits de qualité et bon marché en provenance principalement de la région d’Och. Tout en étant un passage obligé pour les touristes (il y a peu d’attractions à Bichkek), le marché est d’abord destiné aux habitants de la ville.

On passe du secteur des fruits secs à celui des casseroles, puis aux bonbons, à la viande, aux produits laitiers, épices. La tentation est forte d’acheter des seaux de fruits rouges, elle est moindre pour les batteries de cuisine. Déception de ceux qui connaissent l’Ouzbékistan : les tissus sont des importations de Chine de mauvaise qualité, pas d’étoffe en soie aux couleurs chatoyantes.

Le rayon laitier est trôné par des femmes d’allure imposante, la tête ceinte par une bande de tissu enroulée autour de leur tête : elles sont dignes. Les vendeurs le sont moins ; très entreprenants, ils nous assaillent de propositions. Les comparaisons de prix et les calculs Soms/Euros deviennent alors des exercices difficiles.

Sergueï sera guide, pour nous, quand nous partirons dans les fin fonds du Kirghizstan. En habitué des touristes un peu esbaudis, il prend le pilotage de l’affaire et finit par décider à notre place. Russe, géologue de formation, il gère une entreprise de fabrication de meubles. A défaut de pouvoir exercer son métier d’élection, il accompagne des touristes dans son royaume, les montagnes.

Maintenant, il faut trouver un 270 ou un 145, les lignes de minibus qui nous permettent de rentrer chez notre logeur. On essaie de payer en entrant. Les regards sont interrogatifs. En effet, il faut d’abord s’asseoir et ensuite, donner au passager de devant, qui le transmettra au chauffeur, l’argent : toute la journée dans les minibus, un ballet de billets circule de main en main, au-dessus des têtes.