Un mois en Ethiopie

Orientations

Nous finissons de gravir la colline, arrivons au monastère d’Abba Pantalewon, que l’on date du 6ème siècle. Après une descente, nous poursuivons par un court trajet sur des chemins qui n’ont jamais vu de véhicules à moteur, des rangées de femmes désherbaient à la main des champs de tef. Nous atteignons le monastère d’Abba Liqanos, qui inscrit dans les temps modernes une archaïque interdiction d’accès que les femmes se voient imposer.

La vue est magnifique.

Au loin, la monastère d’Abba Liqanos

A l’ouest, on devine la vieille église de Sainte Marie de Sion, qui recèlerait l’Arche d’alliance : un trésor mythique que personne n’a vu, et que personne n’a le droit de voir en dehors du patriarche de l’église éthiopienne.

Au nord, une rangée de monts marque les premières terres de l’Erythrée, une frontière où la paix est difficilement maintenue par les forces d’interposition de l’ONU.

Au loin, à l’est, apparaît le site de la bataille d’Adwa, au cours de laquelle les Éthiopiens, pour une fois unis, ont battu des Italiens venus coloniser le pays.

Au sud, les quartiers périphériques d’Axoum s’étalent. Les petites maisons envahissent des champs qui regorgent de trésors archéologiques.

En redescendant vers la ville, nous rejouons le sempiternel scénario des farandji face aux gamins qui réclament quelque chose. Nous passons à côté d’une église orthodoxe en construction : des dizaines d’enfants sont au catéchisme et récitent par coeur les textes traditionnels.

Nous arrivons par les faubourgs à Axum : des élèves sortent du lycée, cahiers d’histoire et de mathématiques à la main.